Een nieuwe, zorgwekkende trend is dat de inhoud van spamberichten steeds intelligenter wordt. Dit heeft alles te maken met de verbetering en het groeiende gebruik van spamfilters. De spammers proberen nieuwe technieken uit om deze te verschalken. Sinds een kleine twee jaar bevatten steeds meer spamberichten bijvoorbeeld één of meer afbeeldingen.
Waarom gebruiken de spammers afbeeldingen?
- Beeld is een krachtig, herkenbaar communicatiemiddel. Zelfs in een fractie van een seconde heb je de essentie van de (ongewenste) boodschap begrepen, nog voor je op de Delete-knop kon drukken.
- Afbeeldingen zijn voor de meeste spamfilters erg moeilijk te onderscheppen. Duidelijk spamgerichte tekst (over Viagra, Rolex-horloges, aandelen...) zijn voor het menselijke oog perfect leesbaar, maar voor de spamfilter niet.
- Door de kleuren licht te wijzigen kunnen spammers tienduizenden varianten maken van dezelfde afbeelding, waarbij ze telkens een andere ‘digitale vingerafdruk' achterlaten. Zo kunnen de spamfilters ze nog moeilijker onderscheppen.
- Soms worden afbeeldingen niet in de e-mail meegestuurd maar automatisch vanaf het internet gedownload. Dit gebeurt zelden bij echte spam, maar vooral bij e-mail nieuwsbrieven. De verzender kan op basis van het aantal downloads inschatten hoeveel / welke ontvangers het bericht effectief hebben geopend.
Wat kun je eraan doen?
- Gebruik een spamfilter en train het filterprogramma op basis van ‘afbeeldingsspam'. Het resultaat is zeker niet perfect, maar zal toch steeds beter worden.
- Het visualiseren van afbeeldingen in de voorbeeldweergave van je e-mailprogramma kun je uitzetten. Voor berichten die je wel vertrouwt, kun je de afbeeldingen eenvoudig inladen door erop te klikken.