Le spam est non seulement dérangeant et source de perte de temps, mais il est également dangereux. Souvent, les messages de spam comportent des virus. De plus, des escrocs et des pirates se servent également de spam pour arriver à leurs fins.

Dans cette fiche, nous vous indiquons comment vous pouvez lutter contre le courrier indésirable à l'aide de filtres antispam.

Qu'est-ce qu'un filtre antispam?

Un filtre antispam est un programme qui vous aide à distinguer les 'véritables' e-mails des spam. Il existe des programmes antispam externes qui s'installent par-dessus votre système e-mail existant. Néanmoins, votre programme de courrier électronique comporte souvent plusieurs options pour filtrer le spam. Même les webmail disposent fréquemment de fonctions pour le filtrage de spam. Un filtre antispam supplémentaire n'en reste pas moins conseillé.

Comment fonctionne un filtre antispam?

Un filtre antispam utilise un système de classification (score) complexe pour décider si un e-mail constitue ou non du spam. Ce genre de programme ne peut jamais trancher avec certitude, mais bien de façon approximative. En d'autres termes, un courrier indésirable peut parfois ne pas être identifié comme du spam et, inversement, un 'bon message' sera parfois qualifié à tort de spam. Grâce à l'apport de corrections, un filtre antispam sera finalement en mesure d'améliorer sans cesse son efficacité.

Un filtre antispam place tous les spam dans un dossier séparé de votre programme e-mail. Vous pouvez consulter de temps à autre ce dossier de spam pour voir si aucun e-mail important n'y aurait été placé par accident. Ou vous pouvez simplement effacer systématiquement tous les e-mails de ce dossier.

Différents critères vous aident à décider si un e-mail constitue ou non du spam:

• Les mails de vos personnes de contact sûres ne sont jamais qualifiés de spam.
• Un e-mail d'un expéditeur pour lequel vous avez fait savoir que vous ne vouliez plus jamais recevoir de messages de sa part sera toujours placé dans le dossier de spam.
• Le filtre vérifie si l'expéditeur n'est pas connu ailleurs comme un spammer (par exemple sur une liste noire).
• Le filtre analyse le contenu et la ligne d'objet de l'e-mail à la recherche de mots souvent utilisés par les spammers.
• Le filtre examine tous les éléments du mail, même les composants cachés comme les codes de mise en page d'un message HTML, l'origine de photos et les liens Web inclus…

Comment choisir un filtre antispam?

Même si vous avez activé les options de sécurité intégrées de votre programme e-mail, nous vous conseillons d'installer un logiciel de filtre antispam supplémentaire. Ce programme réduit les risques que du spam ne passe tout de même à travers les mailles du filet et n'arrive dans votre boîte aux lettres électronique. En outre, vous pouvez l''entraîner' pour un meilleur résultat.

Vous avez le choix entre un logiciel de sécurité totale (qui, outre le spam, neutralise également les virus et les pirates) ou un programme antispam individuel. Sur des sites Web neutres, comme ceux de magazines informatiques par exemple, vous trouverez des tests comparatifs de tous ces logiciels. Ces tests vérifient l'efficacité des filtres antispam dans l'identification des spam et des 'bons' e-mails.

Les spammers se sont fait une spécialité de 'mal' orthographier délibérément des termes qui peuvent être facilement reconnus comme du spam. Si votre filtre antispam reconnaît aussi ces erreurs d'orthographe, c'est un atout supplémentaire.

La plupart des fournisseurs proposent des versions d'essai gratuites. Vous pouvez ainsi essayer vous-même pendant une période déterminée ces logiciels pour voir lequel vous convient le mieux, tant sur le plan de l'efficacité que de la convivialité. Un élément crucial pour l'efficacité à plus long terme: la faculté d'un filtre antispam à être « entraîné » et personnalisé.

Tous les filtres antispam apprennent sur base de votre comportement:

• Ils voient les e-mails que vous acceptez.
• Ils analysent les e-mails passés par accident à travers le filtre antispam et que vous qualifiez ensuite de spam.
• Ils filtrent les e-mails sur base de mots-clés et vous permettent de gérer la liste de ces mots-clés en y ajoutant de nouveaux.

Dans la fiche 'Lutte antispam pour utilisateurs avancé', nous vous donnons des astuces pour utiliser des filtres antispam et mieux 'entraîner' votre programme antispam.