Qu'est ce que le spyware?
Le terme spyware, également appelé logiciel espion, est né de la contraction de deux mots: spy (espion en anglais) et software. Il indique de manière précise en quoi consiste le spyware: un programme informatique dissimulé qui vise à épier tout ce que vous faites sur votre ordinateur et l'Internet.
Le comportement précis des spyware dépend de l'objectif de leurs auteurs. Certains auteurs de spyware essaient de savoir quels sont vos mots de passe, en retenant les mots que vous tapez sur votre clavier. D'autres veulent en savoir le plus possible sur vous, dans l'espoir d'un profit financier.
D'autres auteurs de spyware tiennent à jour les sites que vous visitez afin de faire apparaître sur votre écran des publicités intempestives pour des produits qui correspondent aux thèmes que vous recherchez sur l'Internet. Les spyware sont aussi relativement difficiles à détecter et encore plus difficiles à éliminer; vous devez parfois réinstaller complètement votre ordinateur.
Vous pouvez trouver une liste complète des différents types de spyware dans la fiche 'Spyware en détail'.
Au sens large du terme, les 'cookies' peuvent également être considérés comme du spyware. Il s'agit de petits fichiers qui sont sauvegardés sur votre ordinateur pendant et après votre visite d'un site Web. Néanmoins, la plupart des cookies ne sont pas nuisibles. Au contraire: le site Web qui place un 'cookie' sur votre ordinateur retient ainsi des données limitées sur vos préférences (comme le choix de votre langue) pour rendre la visite nettement plus confortable.
Les spyware peuvent arriver de diverses manières sur votre ordinateur:
- Comme une pièce jointe ('attachment') d'un mail non sollicité. Par conséquent, ne cliquez jamais sur un fichier joint à un message de quelqu'un que vous ne connaissez pas.
- Ils sont parfois placés automatiquement sur votre ordinateur pendant que vous visitez un site Web. Evitez donc les sites Web suspects comme les sites avec du contenu pour adultes, des sites avec de la musique copiée illégalement… Visitez uniquement des sites Web fiables.
- Sur certains sites Web, vous êtes invité(e) à cliquer sur un lien, ce qui installe un spyware sur votre PC. Ici aussi, évitez les sites Web suspects et les publicités qui prétendent que vos données sont en danger, que vous avez gagné à une loterie et d'autres messages du même genre.
- Certains programmes pour l'échange de fichiers sont des sources connues de spyware. Les spyware peuvent parfois se trouver également dans des programmes que vous téléchargez de l'Internet, surtout quand il s'agit de logiciels copiés. Par conséquent, ne téléchargez que des programmes sur des sites Web fiables. Les programmes qui contiennent souvent des spyware sont par exemple des économiseurs d'écran, des jeux gratuits, des versions copiées de logiciels populaires… Bien entendu, cela ne signifie pas pour autant que tous les programmes gratuits comportent des spyware.
En tout état de cause, installez sur votre ordinateur un logiciel de sécurité qui peut reconnaître et éliminer automatiquement les spyware. Veillez toutefois à ne pas supprimer des cookies de sites Web fiables qui servent à rendre l'expérience de surf plus confortable sur ces sites.
Comment savoir si vous avez des spyware sur votre ordinateur?
La meilleure manière consiste à installer un programme de sécurité qui peut détecter les spyware et contrôler l'ensemble de votre ordinateur. Mais même si vous n'avez aucun programme de ce genre ou que vous ne vous en êtes pas servi depuis des semaines, certains symptômes doivent attirer votre attention. Les voici:
- Vous voyez des publicités s'afficher sur votre écran à tout moment, même quand vous ne surfez pas sur l'Internet.
- Quand vous ouvrez votre navigateur (le programme avec lequel vous surfez sur l'Internet), une page d'accueil tout à fait différente apparaît.
- Votre ordinateur fonctionne de manière nettement plus lente, vos logiciels se comportent bizarrement ou votre connexion Internet ne fonctionne subitement plus. Bien que les causes puissent évidemment être également différentes, les spyware sont une explication possible.
- Une nouvelle barre de tâches s'affiche sur votre ordinateur ou dans votre navigateur (une barre avec des boutons qui renvoient à des sites Web ou des programmes), que vous n'avez jamais installée et que vous ne parvenez pas à supprimer non plus.